18 мая 1901 года в небогатой французской семье города Бордо родился мальчик, которого назвали Анри-Пьер. Ему суждено было стать крупным французским композитором, а первый признак такой судьбы проявился, когда мальчику было всего лишь три года. Как то он, капризничая, не хотел по просьбе матери подниматься с кровати, но неожиданно, услышав звуки свирели проходящего мимо дома пастуха, быстро поднялся и, подбежав к роялю, попытался повторить услышанную мелодию. Его первой учительницей музыки стала пожилая соседка пианистка. Семья была набожной, и в девять лет Анри, мечтавший тогда стать священником, уже прислуживал в церкви на клиросе.