Первая женщина-дирижёр в Италии

Китайская дирижёр Xian Zhang выбрана ведущим дирижёром оркестра L’Orchestra Sinfonica di Milano "Giuseppe Verdi" и станет заменой Riccardo Chailly, который покинул оркестр весной 2005 года. 35-летняя женщина-дирижёр станет, тем самым, первой в Италии женщиной, занявшей такой пост. Её первое официальное выступление с миланским оркестром должно состояться в конце апреля 2009 года  для Папы Римского Бенедикта XVI в Ватикане.

Xian Zhang родилась в 1973 году в китайском Dandong. Она обучалась в Пекинской консерватории и  в Университете Цинциннати в США. Она была дирижёром Концертного оркестра Университета Цинциннати, Нью-Йоркского филармонического оркестра и Оперного театра Пекина. Заняла второе место в конкурсе дирижёров  Maazel-Vilar и по приглашению выступала с Лондонским cимфоническим оркестром, Филармоническим оркестром Окленда и другими оркестрами.