В Британии судебная инстанция Advertising Standards Authority (ASA) решила длительный спор за право носить звание старейшего оркестра страны между Hallé Orchester из Манчестера и Королевским филармоническим оркестром Ливерпуля. Поводом для начала спора послужила информация на вебсайте Концертного общества, в которой говорилось о непрерывной активности уже в течение 153 лет, что даём оркестру право называться самым старым в Великобритании. Филармоническое общество Ливерпуля вслед за этим выразила по этому поводу протест. После нескольких месяцев тщательных исследования ведомство ASA пришло к заключению, что Королевское филармоническое общество Ливерпуля на целых 18 лет старше. Концертному обществу Hallé было предписано убрать со своего вебсайта “вводящее в заблуждение утверждение”. Оркестр Hallé выполнил требование, но его представители указывают на то, что сам вопрос, когда оркестр должно считать исторически учреждённым, в первую очередь, является проблемой интерпретации.
Королевский филармонический оркестр Ливерпуля был основан Ливерпульским филармоническим обществом в 1840 году. Участие в финансировании этого общества могли принимать обычные граждане. Первым дирижёром являлся швейцарец Jakob Zeugheer. С 1867 года ему на смену приходили друг за другом три немецких дирижёра Julius Benedict, Max Bruch и Charles Hallé. С1977 по 1980 годы оркестром руководил Walter Weller, c 1983 по 1986 – Marek Janowski. Родной сценой оркестра, начиная с 1849 года и до пожара в 1933 году, являлся старый Зал Филармонии. На его месте в 1939 году возник одноимённый концертный зал в стиле Art Déco и баухауз.
Оркестр Hallé в Манчестере был основан в 1858 году Charles Hallé, немцем по происхождению. Оркестр долгое время давал концерты в манчестерском зале Free Trade Hall. В 1996 году он переехал в помещения Bridgewater Hall, концертный зал с современным оснащением и акустикой. В начале 20 столетия оркестром Hallé руководили такие дирижёры, как Hans Richter (1900-1911), Michael Balling (1912-1919) и Hamilton Harty (1920-1933). C сентября 2000 года оркестром руководит сэр Mark Elder.
