Джимми Нейл начал свой творческий путь с карьеры актера, снимаясь в телесериале BBC “Auf Wiedersehen Pet”. Чуть позже он стал сценаристом, продюсером и исполнителем главной роли в детективном сериале “Spender”.
В середине 80-х Нейл впервые попробовал себя на музыкальном поприще, выпустив дебютный соло-альбом “Take It Or Leave It”. Второй диск “Growing Up In Public” появился на свет лишь шесть лет спустя.
Следующий диск Нейла “Crocodile Shoes”, созданный по мотивам одноименного сериала, вышел в 1994 году и стал в Британии трижды “платиновым”.
В 1996 году Джимми Нил снялся в роли исполнителя танго Аугустина Магальди в фильме “Evita”.