Американский композитор Майкл Стирнс (18.06.1940) родился и вырос в Аризоне. На гитаре начал играть в 60е гг. прошлого века, выступая с различными джаз- и рок-составами, в том числе The Lovin Spoonful и Paul Revere and the Raiders. Формальное образование получил в University of the Pacific, где увлекся электронными инструментами и в 1968 году написал свое первое произведение в жанре Конкретной музыки musique concrète. Спустя четыре года Стирнс возвратился в родной Тускон Таскон и открыл там собственную звукозаписывающую студию, работая по большей части для рекламы. В 1974 году композитор переехал в Лос-Анджелес, чтобы работать с хореографом Эмили Конрад, для постановок которой создавал уникальные произведения, комбинируя звучание синтезаторов со звуками природы. В те же годы он основал трио Alivity с Фредом Стоффлетом и Крэгом Хандли.
Первый свой альбом «Ancient Leaves» Стирнс записал в 1977 году на собственном лейбле Continuum Montage, там же были изданы «Sustaining Cylinders» (1978), «Morning Jewel»(1979), «Planetary Unfolding» (1981), «Light Play» (1983).
В 80е годы композитор начал работать над музыкой к научно-популярным фильмам, среди которых «Fire Fox», «Dreamscape», «Motel Hell», «Schizoid», «Alligator», «The Disappearance» и телевизионный сериал ABC «World of Explorers» ( вместе с Хандли).
Пятый сольный альбом «Lyra» (1983) был написан специально для инструмента под названием Lyra Sound Constellation, придуманного Джорджем Лэндри Жоржем Ландри, на нем же и исполнен. Годом позже Майкл Ширнс основал в Санта-Монике лейбл M’Ocean studio и подписал контракт с Sonic Atmospheres , в 1985 году издавшим альбом «M’Ocean». Во второй половине 80х и в 90е годы Ширнс продолжал записывать сольные альбомы практически ежегодно, параллельно сочиняя музыку для фильмов, демонстрировавшихся в кинотеатрах IMAX. В 2001 году им были написаны саундтреки для двух программ, демонстрировавшихся в планетариях – «Cosmic Journey» и «Wonders of the Universe», тогда же был издан очередной сольный альбом «The Storm».
