Оперные исполнители, сопрано Анна Нетребко и мальтийский тенор Йозеф Каллейя в последний момент отказались принимать участие в японских гастролях нью-йоркского оперного театра Метрополитен, высказав опасения по поводу радиационной угрозы, вызванной последствиями землетрясения. После напряжённых и кратковременных поисков менеджмент театра нашёл замену. В составе Метрополитен будут выступать: молодая сопрано-звезда, москвичка Марина Поплавская, отказавшаяся ради этих гастролей от выступления в Париже, тенор Марчело Альпарез, прервавший отпуск в Аргентине, тенор Роландо Виллазон, изменивший своё расписание, и ещё один российский певец, тенор Алексей Долгов, также прервавший отпуск на подмосковной даче.
До последней недели Нетребко и Каллейя планировали выступить в Японии, но незадолго до гастролей Нетребко резко изменила своё мнение, объяснив это эмоциональным стрессом после пережитой трагедии в Чернобыле. По словам певицы, она не чувствует, что будет в состоянии проявить себя на сцене с лучшей стороны, и не хочет этим разочаровывать японских поклонников. Для укрепления нового состава, сопрано Барбара Фриттоли исполнит роль Мими в постановке “La Bohème”, которую должна была петь Нетребко. Поплавская заменит Фриттоли в роли Элизабет в “Don Carlo”. Долгов и Виллазон каждый выступят по разу в роли Эдгардо в опере “Lucia di Lammermoor”, а Альварес два раза сыграет роль Родольфо в “La Bohème”. Остальные представления “La Bohème” и “Lucia di Lammermoor”, как и планировалось, поддержит Пётр Бечала.
“Всё может случиться в вулканическом мире оперы, и в этом турне, кажется, наш вулкан в одно мгновение извергся, – сказал генеральный менеджер Метрополитен Peter Gelb. – Испытывая почтение к тем исполнителям, кто не смог приехать, мы выражаем благодарность звёздам со всего мира, которые вошли в наше положение и поддержали Метрополитен и японский народ. Благодаря им, шоу будет продолжаться”. В общей сложности Метрополитен привёз в Японию около 350 человек: оркестр, хор, танцоров, работников сцены и гостей-исполнителей. Первое выступление состоится 4 июня в Нагое, затем в Токио 8 и 19 июня. Это уже седьмое по счёту японское турне нью-йоркского оперного театра.
