В минувшее воскресенье в Новом Орлеане музыканты, с инструментами за спиной и песней в душе прошествовали до здания правительства в знак протеста. Они выступили с требованиями о повышении зарплаты и обратились к туристам с просьбой не воспринимать их как нечто само собой разумеющееся. Deacon John Moore, президент музыкального профсоюза, заявил, что "музыканты находятся в бедственном положении. Им ненавистна мысль о том, что приходится побираться, однако на данный момент другой альтернативы не существует".
Многие музыканты, как и другие жители Нового Орлеана, вынуждены сражаться за жизнь, после разрушений, которые 2 года назад повлек за собой ураган Катрина. Многие учреждения, которые предлагали слушателям живую музыку и предоставляли сцены для выступлений так и не были восстановлены и открыты вновь. Музыканты работают по минимальной ставке оплаты труда; многие из них не могут смириться с данным положением и зарабатывают тем, что выступают на улицах за монеты, брошенные благодарными туристами и прохожими, которые таким образом просто обесценивают их творчество. "Местная музыкальная экономика заставила музыкантов жить по принципу: кое-что – лучше, чем ничего", – говорит лидер группы музыкантов. – "Именно так ты и живешь, когда поставлен к стенке". До Катрины, говорит музыкант, в городе было 3000 музыкантов, включая преподавателей музыки. Сейчас осталось 1800. Moore, в свою очередь, оценивает, что четверть из этих 1800 бывают в городе, который всегда был центром изысканной и многогранной музыкальной культуры, наездами.
