В самом конце апреля в парижском аэропорту у виолончелиста Raphaël Merlin таможня изъяла редкий инструмент. По информации местной прессы у музыканта имелись в наличие все требуемые документы, однако его инструмент не был задекларирован. Впрочем, драгоценную виолончель работы Гварнери через несколько дней Рафаэлю Мерлину вернули. Сама виолончель была предоставлена музыканту во временное пользование четыре с половиной года назад. После изъятия виолончели парижской таможней владелец инструмента сразу же объявил о своём праве собственности, однако французские власти настаивали на тщательном расследовании. Виолончелисту порекомендовали в будущем при перевозке инструмента иметь при себе так называемый документ ATA-Carnet, который, однако, может стоить до 30 процентов от стоимости самого инструмента.
Рафаэль Мерлин (на фото) родился в 1982 году в городе Clermont-Ferrand. В возрасте шести лет он начала учиться играть на виолончели, через год стал играть ещё и на фортепиано. Обучался музыке в консерватории Conservatoire Emmanuel Chabrier в родном городе. В этот период зарабатывал в качестве инструменталиста и композитора в сфере популярной музыки, особенно джазовой. В 15 лет защитил диплом в консерватории и переехал в Париж, где дополнительно обучался дирижёрству у педагога Janos Komives в Национальной музыкальной консерватории и защитил в 2005 году ещё один диплом. С 2002 года Мерлин играет в ансамбле Quatuor Ébène с Pierre Colombet, Garbiel Le Magadure и Mathieu Herzog. В 2004 году квартет завоевал первое место в конкурсе камерных коллективов ARD в Мюнхене. Параллельно со своей деятельностью в качестве виолончелиста, с 1997 по 2002 год Мерлин являлся пианистом джазового квартета Wildflower, а также мультижанрового ансамбля Contraste Ensemble с Arnaud Thorette и Johan Farjot.
