В своём доме в Блумингтоне (штат Индиана) на 92 году жизни скончалась американская оперная певица Camilla Williams. Причиной смерти стало раковое заболевание. Помимо своей карьеры в качестве первой чернокожей певицы, выступавшей в крупнейших оперных театрах США, Williams была известной правозащитницей и являлась международным культурным послом министерства иностранных дел США.
Camilla Williams (на фото) родилась 18 октября 1919 года в Дэнвилле (штат Виржиния). В возрасте восьми лет она начала обучаться танцам, пению и игре на фортепиано в школе и в местной церковной общине. Далее Williams обучалась в Государственном колледже Виржинии и в частном порядке в Нью-Йорке, в том числе у педагога Marion Szekely Freschl. Camilla Williams дебютировала в 1946 году на сцене Нью-Йоркской Сити-Оперы в главной роли в постановке «Мадам Баттерфляй». Выступать за рубежом певица стала лишь четыре года спустя. В 1950 году она вышла замуж за адвоката Charles Beavers, который, кроме прочего, представлял интересы радикального американского активиста в борьбе за гражданские права Malcom X. После этого певица стала также заниматься политической деятельностью. Camilla Williams прославилась своим выступлением, состоявшимся перед самым началом исторической речи Мартина Лютера Кинга “I have a dream” в 1963 году. Год спустя, она пела на вручении Кингу Нобелевской премии мира. В 1977 году Williams стала первым афроамериканским профессором по вокалу в сегодняшней Музыкальной школе Якобса Университета Индианы, а в 1984 году стала первым афроамериканским доцентом Центральной музыкальной консерватории Пекина в Китае. В качестве культурного посла министерства иностранных дел США певица много путешествовала по Азии, Африке и Европе. В 1971 году она объявила о прекращении сценической карьеры и занялась преподаванием, сначала в Колледже Бруклина, затем с 1977 по 1997 годы в Университете Индианы.
