Руководство Венского филармонического оркестра приняло решение официально отозвать шесть наград, вручённых в эпоху национал-социализма нацистам Третьего Рейха. Историк Оливер Раткольб, опубликовавший в марте 2013 года свои результаты изучения прошлого венского оркестра, сообщил, что эта инициатива была единогласно поддержана оркестром ещё в октябре этого года. Среди наград, которые решено аннулировать – Почётный перстень и Медаль имени Отто Николая. Наград лишены нацистские функционеры Бальдур фон Ширах и Артур Сейс-Инкварт, которые, будучи гаулейтерами, принимали непосредственное участие в уничтожении евреев в Австрии и Голландии. Кроме того, аннулированы награды, вручённые имперскому наместнику в Каринтии и Зальцбурге Фридриху Райнеру, эсесовскому руководителю Альберту Райттеру, венскому бургомистру Гансу Блашке и руководителю Германской государственной железной дороги Рудольфу Тёпферу. Депутат местной партии “зелёных” Ганс Вальсер поприветствовал это решение, однако выразил удивление “секретности происходящего”, которое он рассматривает, как “недостойное обращение с самым отвратительным периодом в истории оркестра”. Партия “зелёных” в Австрии давно призывает к тщательному рассмотрению нацистского прошлого знаменитого столичного оркестра. Так, годами замалчивается, что Новогодний концерт, который каждый год даёт Венский филармонический оркестр, являлся составной частью геббельсовской пропаганды. По словам Вальсера до сих пор также неизвестно, что стало с дорогими инструментами, изъятыми у музыкантов оркестра еврейского происхождения в ходе ариизации.
Венский филармонический оркестр относится к ведущим оркестрам мира. Его первое выступление состоялось 28 марта 1842 года под управлением Отто Николая. Все тогдашние музыканты одновременно входили в состав оркестра королевской и императорской придворной оперы Вены. В этом оркестре профессиональные музыканты впервые собрались, чтобы организовать концертный коллектив. 15 января 1860 года дирижёр Карл Экерт впервые руководил абонементным концертом Венского филармонического оркестра. Однако лишь с появлением Ганса Рихтера, который руководил оркестром с 1883 по 1898 годы, оркестр добился общественного призвания.
