Гражданская война в Испании нанесла оркестру тяжелейший урон: многие музыканты погибли, другие эмигрировали. После трудного двадцатилетия некоторое оживление в судьбе коллектива было связано с его преобразованием в 1958 г. в оркестр Театра сарсуэлы, однако лишь с получением государственного финансирования 1981 г. началось дальнейшее развитие оркестра.