Москва 1920-х – это был город-фантом, где бывшие князья торговали папиросами на улицах, а чекисты в кожанках устраивали оргии в конфискованных особняках. В этом хаосе особенно выделялись китайцы — таинственные фигуры, державшие игорные дома и наркопритоны. Булгаков их приметил, и китайцы в его произведениях возникали не раз. Реальная роль китайцев в русской жизни того времени до сих пор изучена плохо, но слухи ходили о их связи с Коминтерном и масонскими ложами. Собственно, по одной из версий барыши от торговли наркотиков в России шли на дрова для мирового революционного пожара.