Канберрский Симфонический Оркестр (Canberra Symphony Orchestra) создан в столице Австралии в 1950 году выходцем из Голландии органистом Питером Крюйтхофом. В 60-е годы оркестром руководил англичанин Вилфред Холланд, который так же возглавлял городское хоровое общество, что позволило двум коллективам регулярно давать совместные концерты. В 1965 году в Канберру из Сиднея прибыл известный австралийский музыкант, скрипач, виолончелист и дирижер Эрнест Виктор Ллевеллин, ранее руководивший Сиднейским Симфоническим Оркестром.
Он возглавил расположенную в столице Школу музыки Австралийского национального университета, а так же был приглашен на должность дирижера в CSO. Благодаря репутации Ллевеллина оркестр в короткие сроки пополнился известными музыкантами и в первый же сезон под его руководством все билеты на концерты оркестра в новом городском театре были распроданы. Ллевелин руководил оркестром вплоть до 1980 года.
На протяжении следующего десятилетия CSO возглавлял экс-концертмейстер Мельбурнского Симфонического Оркестра Леонард Доммет, под руководством которого в оркестр пришло немало высококвалифицированных музыкантов, в том числе зарубежных.
В 1994 году CSO, наконец, получил статус профессионального. В последующие годы в качестве приглашенных дирижеров с ним работали такие выдающиеся мастера как Ричард Бонинг и Исайя Джексон, однако конец столетия оказался довольно сложным для коллектива с финансовой точки зрения. Лишь с приходом Ричарда Гилла в 2001 году удалось восстановить стабильность. Шестью годами позже CSO получил правительственный грант, что придало новый импульс развитию репетиционной и исполнительской базы. В том же году Канберрский Симфонический Оркестр возглавил молодой и амбициозный дирижер и скрипач Николас Милтон.
